Житомирсько-Поліська Єпархія

Тихон (Соколов), єпископ Воронезький і Єлецький, Задонський чудотворець, святитель (1724-1783)

Дні пам'яті: 19 липня (1 серпня), 13 (26) серпня

Голодне дитинство

Святитель Тихон Задонський народився на території Новгородської губернії, в селі Короцке, в 1724 році. За народження батьки дали йому ім'я Тимофій.

Батько майбутнього святителя, Савелій Кирилов, служив в селі дяком і мав скромний достаток. Помер він рано, і тягар по утриманню дітей, чотирьох братів і двох сестер, лягло на плечі удови, Домінік.

Нужда, з якою зіткнулася з смерті годувальника сім'я, часом бачилася матері настільки безрадісне, що одного разу вона ледь не віддала Тимофія на виховання бездітного сусіда, який служив ямщиком і який хотів його усиновити. Старший брат Тимофія, Петро, ​​який зайняв місце батька, як міг підбадьорював свою матір. У цьому випадку він своєчасно втрутився і розвіяв її душевні сумніви.

Бувало, що у сім'ї не вистачало коштів навіть на мізерну їжу. Нерідко єдиною їжею служив чорний хліб, та й того не вистачало. Щоб хоч якось допомогти своїй матері Тимофій наймався до заможних землекористувачам копали грядки за гроші або за їжу. При цьому всі діти виховувалися в любові до Бога, і очевидно, що саме надія рятувала сім'ю від надмірної печалі і скорботи.

Навчання в семінарії. Початок чернечого шляху

У тринадцятирічному віці Тимофій був визначений в духовне училище, функционировавшее при Архієрейському Новгородському будинку. Бідна мати, звичайно ж, не мала коштів, щоб оплачувати навчання сина, але тут знову втрутився його старший брат, Петро, ​​який обіцяв взяти зміст Тимофія в училище на себе. Сам Тимофій, знаючи, як важко дістаються необхідні для нього засоби, по можливості підробляв, де доведеться.

Незабаром училище було перетворено в семінарію. Тимофій займався старанно і в 1740 році в числі кращих вихованців продовжив навчання в семінарії за казенний рахунок. До освітою він підходив з усією відповідальністю. Нерідко, тоді як його однолітки дозволяли собі грати і пустувати, він засиджувався за підручниками. Бувало, що він продавав частину пайка, купував на виручені гроші свічки і читав ночами.

Траплялося, що легковажні однолітки жартували над ним, Кадя йому личаками і адресуючи глузливі величання.

З огляду на неповною укомплектованості семінарії професорсько-викладацьким складом навчання тривало довше звичайного регламентованого терміну.

У 1750 році, будучи студентом богословського класу, Тимофій, довівши керівництву свою спроможність, став викладати грецьку мову, за що отримував 50 рублів платні і трохи борошна. Надалі, після закінчення курсу, йому довірили посаду викладача риторики і філософії.

У квітні 1758 року минуло одне з найзаповітніших бажань Тимофія: він прийняв чернечий постриг. Тоді ж йому було дано нове ім'я - Тихон. У цей період він зайняв місце префекта семінарії.

Незабаром його викликали до Петербурга і посвятили в сан ієродиякона, а потім в ієромонаха

У 1759 році отець Тихон був направлений в Тверську єпархію, а після прибуття до Твері його звели в архімандрита Желтиківському обителі. Трохи пізніше він був направлений в Отрочь монастир і призначений на посаду ректора Тверській семінарії. У цей період він зарекомендував себе і як викладач богослов'я.

Звільнення на спокій

Чернечі подвиги і боротьба з численними труднощами підірвали здоров'я святителя. Крім того, він все більше прагнув до усамітненого споглядального життя. Він тричі направляв керівництву прохання про звільнення від управління єпархією. Двічі йому відмовляли і він змушений був звернутися до імператриці.

Нарешті, в 1767 році його прохання було задоволено. Святитель був звільнений на довгоочікуваний спокій з призначенням пенсійного утримання в розмірі 500 рублів.

Спочатку в якості місця подальшого перебування була обрана Толшевская Преображенська обитель, проте в зв'язку з невідповідністю тамтешніх умов погіршився стан здоров'я святителя, в 1769 році він перебрався в Задонский монастир.

Тут він роздав своє мізерне майно, залишивши лише найнеобхідніше, і зажив простий чернечим життям: регулярно брав участь у богослужінні, регулярно молився келійно, займався монастирськими господарськими справами.

Нерідко він виходив до людей під виглядом звичайного ченця, бажаючи дізнатися про їх труднощі, а потім допомагав, в тому числі зі своєї пенсії, тим з них, кому вважав за потрібне.

Далеко не всі мешканці монастиря ставилися до святителя Тихона з належним його сану повагою: хтось став зневажати, хтось шепотів йому вслід. Він брав це смиренно і любив повторювати, що прощення краще, ніж помста.

За святість життя Бог нагородив Свого угодника даром прозорливості.

Про час наближення смерті, як це нерідко траплялося зі святими подвижниками, святитель дізнався завчасно. 13 серпня 1783 року його з миром спочив у Господі.

Як літературної спадщини від святителя Тихона Задонського дійшло безліч творів. Серед них зустрічаються настанови морального, аскетичного і догматичного характеру.

Тропар святителю Тихону, єпископу Воронезькому, Задонського Чудотворцю, глас 8

Від юності полюбив Христа, блаженний, / образ всім був єси словом, житієм, любов'ю, / духом, вірою, чистотою і смиренням, / тому і вселився єси в Небесні обителі, /  стоячи перед Престолом Пресвятої Тройці, / моли, святителю Тихона, // спастися душам нашим.